Le carnaval de Bologne a ses racines en 1953, lorsque le cardinal Giacomo Lercaro a créé le carnaval des enfants: l’événement devait avoir lieu le mardi gras et le dimanche avant le mardi gras.
Le masque le plus célèbre d’Émilie-Romagne est le masque bolognais du Dr Balanzone: un professeur pédant et présomptueux.
Il appartient aux rangs des «vieillards» de la commedia dell’arte, parfois il s’appelle le docteur Graziano ou simplement le docteur.
Originaire d’Émilie, où il a étudié, il est le personnage classique « sérieux », pédant et présomptueux qui s’engage souvent dans des discussions les enrichissant de citations pseudo-latines redondantes.
Bel homme, il gesticule beaucoup et de manière criarde et explosive.
Il porte un masque qui couvre une partie de son visage, porte toujours du noir et a un gros ventre; il porte la robe des professeurs de l’Université de Bologne, la soi-disant toge, noire, avec un col et des poignets blancs, un grand chapeau, une veste et un manteau.
Il est toujours prêt à trouver n’importe quelle excuse pour commencer l’une de ses interminables diatribes «savantes» mais dénuées de sens.
Toujours prêt à se vanter de ses titres, il dit connaître tous les domaines de la science humaine: droit, médecine, astrologie, philosophie.
Il jouit d’une grande estime parmi les autres masques et si on lui demande de l’aide – par exemple sur un avis médical – il ne se retient pas, il commence plutôt à se plaindre sans sens et sans recours efficace.
