Bolonia es mundialmente conocida por ser la ciudad de los pórticos, casi todos muy antiguos y en servicio desde hace siglos, que protegen a los boloñeses de la lluvia y el sol durante sus paseos.
El Cassero di Porta Saragozza es una de las doce puertas antiguas de la ciudad y es una prueba de las poderosas murallas de piedra erigidas para proteger a Bolonia en el siglo XIV, en sustitución de las de madera.
Las murallas fueron demolidas en 1902 como consecuencia de la expansión urbana de la época. Justo en la Porta Saragozza, tras cruzar las avenidas, comienza el pórtico más largo del mundo, que lleva a la cima del Colle della Guardia y a la Basílica de San Luca. Hay nada menos que 3.796 metros de paseo cubierto y bien pavimentado, compuesto por 316 arcos para el paseo en la llanura desde Porta Saragozza hasta el arco de Meloncello, y 350 arcos para el tramo de colinas desde Meloncello hasta el santuario de la Madonna di San Luca, lo que hace un total de 666 arcos.
El número de arcos tiene un profundo significado simbólico: el 666 es el número del diablo, y el largo y sinuoso pórtico recuerda a la serpiente, o al diablo, y al terminar a los pies del santuario recuerda la iconografía del diablo derrotado y aplastado bajo los pies de la Virgen.
La subida a la cima de Colle di Guardia es una tradición que comenzó en el siglo XII, cuando se construyó la primera iglesia para albergar y proteger un icono de la escuela bizantina que representa a la Virgen con el Niño, que la tradición religiosa atribuye a San Lucas.
Foto de Paolo Desario